Síntomas y descripción

Es común sentir estrés o ansiedad si tiene cáncer. La ansiedad puede ser una sensación difusa e inquietante de angustia. Hay muchos factores que pueden hacer aparecer estos sentimientos, como las consultas con el proveedor de atención médica, los tratamientos contra el cáncer, la espera de los resultados de las pruebas o los temores sobre el cáncer.

Necesidades de aprendizaje

Hay muchas medidas que puede tomar para aliviar el estrés. Dos técnicas que son fáciles de aprender se llaman relajación muscular progresiva y visualización guiada. Pueden servir para controlar el dolor, las náuseas y los vómitos.

Estas habilidades requieren práctica. Cuanto más las practique, más útiles le resultarán. A algunas personas les resulta útil escuchar música de relajación mientras practican. En muchas librerías hay discos compactos de música de relajación o tranquila.

Preparativos

Prepárese de esta manera:

• Encuentre un lugar tranquilo y cómodo para practicar.

• Siéntese o recuéstese mientras practica.

• Tenga a mano una manta o una sábana. A menudo, cuando las personas se relajan, sienten más frío y necesitan una manta liviana.

• Tómese unos minutos para pensar en la respiración (puede dejar los ojos abiertos o cerrados). Intente respirar desde el abdomen. Que el abdomen se expanda cuando inhale y que se relaje al exhalar. Comience a disminuir la velocidad de la respiración. Intente concentrarse solo en la respiración.

Relajación muscular progresiva

Los pasos para una relajación muscular progresiva:

• Inspire hondo. Sostenga el aire hasta que cuente hasta 4, deje salir el aire y comience a relajarse. Hágalo unas 4 veces. Mientras inhala, piense en que una energía positiva y relajante ingresa. Mientras exhala, expulse el estrés y los pensamientos negativos.

• Deje que la mente se concentre en una parte del cuerpo a la vez. De a poco, empiece desde la parte superior de la cabeza y baje hasta los dedos de los pies.

• Tense los músculos de una parte del cuerpo durante unos 5 segundos. Luego, relaje los músculos de esa parte del cuerpo. Exhale mientras relaja los músculos. Observe la diferencia de cuando los músculos están tensos y cuando están relajados.

• Empiece por la cabeza y el cuero cabelludo.

• Baje a los ojos.

• Concéntrese en la boca. Tense los músculos. Luego, relaje la boca. Deje que quede blanda. Mueva el cuello hacia abajo, tense y luego relaje los músculos del cuello. Pase a los hombros.

• Cuando llegue a los brazos, puede tensarlos y relajarlos uno a la vez o ambos al mismo tiempo. Incluso puede tensar y relajar cada dedo, uno a la vez.

• Siga hasta los dedos de los pies usando esta técnica.

Consejos extra

Consejos que pueden ser útiles para las zonas del cuerpo que están tensas o que le duelan:

• El calor suele ser una sensación agradable. Piense en cualquier parte del cuerpo y cómo se calienta con el sol. Por ejemplo, si le duele el brazo derecho, concéntrese en ese brazo. Piense en el calor de los rayos del sol sobre el brazo y relájese.

Visualización guiada

Los consejos para la visualización guiada incluyen lo siguiente:

• Es mejor hacer esta técnica después de haber hecho la relajación muscular progresiva. Una vez que el cuerpo se relaja, puede dejar descansar la mente.

• Antes de comenzar, piense en una imagen o en un lugar especial. Puede ser un lugar en el que haya estado o puede ser un lugar inventado. Elija un lugar para relajarse. Piense en la escena completa. ¿Qué aspecto tiene? ¿Qué escucha? ¿Qué saborea o huele? Responda con la cantidad de detalles que desee.

• Algunos ejemplos de lugares placenteros pueden incluir una playa cálida y soleada, un lago brillante, una caminata por el bosque o una montaña hermosa con la cumbre nevada.

• La imagen debe ser un lugar en el que se sienta muy relajado. Es un lugar sin estrés ni preocupaciones. Puede ir a este lugar cuando necesite un descanso.

Ejemplo de una escena de visualización guiada

Estoy acostado solo en una playa bajo el sol del atardecer. Está agradable y cálido, pero no demasiado caluroso. El agua tiene un color azul aguamarina, con pequeñas puntas blancas cerca de la costa. El cielo es celeste, con algunas nubes blancas y esponjosas. Estoy acostado con los pies en el agua y el sol se mueve hacia mi derecha. Puedo sentir la toalla playera cálida debajo de mí y la arena caliente en las manos y en los pies. Siento el sol reconfortante sobre el cuerpo. Escucho gaviotas volando sobre mí. Escucho la hierba marina meciéndose con la brisa detrás de mí. Escucho algunos niños jugando en la arena, pero no puedo oír lo que están diciendo. El agua golpea contra la costa con suavidad, una y otra vez.

Seguimiento

Estas habilidades no deben usarse como reemplazo de los analgésicos ni de otros medicamentos que necesite. Deben usarse con el tratamiento actual.

No hay problema si se queda dormido durante la relajación muscular progresiva o la visualización guiada. No significa que no esté funcionando. Puede significar que usted necesita dormir. Dese la posibilidad de disfrutar del descanso con un cuerpo y una mente relajados.

La relajación muscular progresiva y la visualización guiada demandan práctica para poder relajarse. Cuando se sienta bien con estas habilidades, también pueden aliviar el dolor o las náuseas y los vómitos.

Hable con el proveedor de atención médica o con alguien de su confianza sobre la ansiedad o el estrés que siente. Podrían aconsejarle otros tipos de tratamientos.