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A-bla-siON por ra-dio-fre-CUEN-sia

¿Por qué se tratan los tumores hepáticos con RFA?

La ablación por radiofrecuencia se puede realizar si no puede hacerse una cirugía del hígado. También puede llevarse a cabo junto con la cirugía.

Suele realizarse si tiene una cantidad pequeña de tumores en su hígado que no superan determinado tamaño (hasta tres centímetros de ancho). Los tumores no pueden encontrarse cerca de conductos biliares, vasos sanguíneos importantes, el diafragma (el músculo que ayuda en la respiración) u otros órganos aledaños.

¿Cómo se tratan los tumores hepáticos con RFA?

El tratamiento se hace en un hospital y tarda entre una y tres horas. Durante el procedimiento:

• Le colocarán una sonda pequeña (intravenosa) en una vena de la mano o del brazo. Se usa para administrarle medicamento (anestesia) para relajarlo o dormirlo durante el tratamiento. Se puede usar una aguja fina para administrar medicamento insensibilizador en la piel de la zona por tratar.

• Se colocarán almohadillas de puesta a tierra en otra parte de la piel para controlar la corriente eléctrica que se usa en la RFA.

• El proveedor de atención médica hace un corte (incisión) pequeño en su piel. En algunos casos, realiza varios cortes e introduce un tubo largo y delgado con una cámara y luz diminutas en un extremo (laparoscopio) a través de uno de estos cortes. Esto permite al proveedor observar dentro de su cuerpo. En otros casos, en cambio, es posible que el proveedor haga un corte grande.

• Introduce una sonda similar a una aguja a través del corte y hasta el hígado. Esta sonda puede tener uno o varios electrodos.

• Para guiar la sonda hasta el tumor, se usa una prueba de exploración por imágenes, como una ecografía, una resonancia magnética o una tomografía computarizada.

• Cuando se llega al lugar correcto, se envían señales eléctricas a través de los electrodos. Así, se genera calor que mata las células del tumor. Esto se repite con cada tumor.

• Luego, se retiran los instrumentos y se vendan las incisiones en la piel. Pocas veces se necesitan puntos (suturas). Se retiran las almohadillas de puesta a tierra.

• Usted se despertará en una sala de recuperación. Pueden conectarlo a máquinas que controlen la presión arterial, la respiración y la frecuencia cardíaca. Si es necesario, le darán analgésicos o medicamentos para las náuseas.

• Cuando se despierte por completo después del tratamiento, quizás pueda ir a casa. O tal vez deba quedarse en el hospital por una noche o más.

• Poco después de la RFA, le harán una tomografía computarizada o resonancia magnética para observar si queda algún tumor en el hígado. Esto se repetirá cada 3 o 4 meses para detectar si hay tumores nuevos. La RFA se puede repetir de ser necesario.

Riesgos del tratamiento de tumores hepáticos con RFA

Todo procedimiento médico tiene algún riesgo, pero pocas veces causa problemas. Los siguientes son algunos riesgos posibles de la RFA:

• Problemas relacionados con la anestesia

• Dolor (generalmente en el hombro)

• Quemaduras en la piel

• Sangrado

• Filtración de bilis del hígado

• Infección

• Coágulos de sangre

• Daño a órganos cercanos como, por ejemplo, la vesícula biliar, los conductos biliares, los intestinos o el diafragma

• Daño a los vasos sanguíneos cercanos

• Absceso hepático (una bolsa de pus que se forma en el hígado)

• Dolores, fiebre, escalofríos y malestar estomacal (náuseas) por algunos días (denominado síndrome de posablación)