Ayudar a otros a proteger a los niños

Comparta esta información con abuelos y otros cuidadores. Ayúdelos a que sus casas sean “a prueba de intoxicaciones”. Muchos cuidadores no están al día con respecto a los riesgos de intoxicación y cómo prevenirlos. Si deja a su hijo en un establecimiento de cuidados infantiles, pida ver cómo se guardan y protegen ciertas sustancias, como los suministros de limpieza.

Cómo ocurren las intoxicaciones

Las intoxicaciones pueden ocurrir por muchos motivos:

• A los niños pequeños les gusta explorar. A menudo se llevan cosas a la boca.

• Con frecuencia, los niños hacen cosas que sus padres no creían posibles. Por ejemplo, se las pueden arreglar para alcanzar objetos que están sobre un mostrador altos o en gabinetes abiertos.

• Los niños suelen imitar a los adultos. Por lo tanto, tal vez traten de usar un producto, como un medicamento, sin conocer los peligros.

• A los niños les atraen los colores brillantes y un rico olor. Eso puede ser inseguro. Por ejemplo, es posible que un niño no sepa que un limpiador de piso con aroma a limón no es algo que pueda beber.

• Los niños tienen un mayor riesgo de intoxicación. Como su cuerpo es más pequeño, se ven afectados con mayor facilidad.

Prevenir intoxicaciones

Estos consejos pueden ayudar a prevenir una intoxicación en su hogar:

• Guarde las sustancias tóxicas fuera del alcance de los niños. Guárdelas en un gabinete cerrado con llave.

• Instale un seguro en los gabinetes a los que los niños tengan acceso. Este seguro se traba cuando se cierra la puerta.

• Guarde los productos en sus envases originales. No traspase productos de 1 recipiente a otro, especialmente a recipientes de alimentos o bebidas. Eso puede confundir a los niños. También puede traer problemas para saber cuál era el producto en caso de que se produzca una intoxicación.

• Compre productos en envases a resistentes a la manipulación por parte de los niños. Pero tenga en cuenta que ningún envase es a prueba de niños, incluso si tienen tapa de seguridad.

• Compre los productos con inteligencia. Elija el producto menos tóxico para su propósito. Por ejemplo, no compre concentrados. Son mucho más peligrosos que los productos químicos listos para usar.

• Nunca mezcle productos de limpieza, especialmente aquellos con amoníaco y lejía. Eso puede producir gases tóxicos.

• Lea las etiquetas para saber qué productos son tóxicos. Siga todas las medidas de seguridad indicadas en la etiqueta de los productos.

• No guarde artículos riesgosos en su bolsa, como medicamentos y vitaminas. Con frecuencia, los niños pueden tomar su bolso.

Artículos para el hogar a los que se debe prestar atención

A continuación, se presentan artículos para el hogar que pueden representar un riesgo de intoxicación para los niños.

Medicamentos y vitaminas

Casi la mitad de todas las intoxicaciones infantiles se dan por medicamentos:

• Guárdelos en un armario cerrado con llave y fuera del alcance de los niños.

• Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance, incluso los que tengan tapa de seguridad.

• Siempre cierre el bien recipiente y la tapa a prueba de niños después de tomar el medicamento.

• No deje medicamentos en lugares donde su hijo pueda alcanzarlos. Los lugares riesgosos incluyen el mostrador, su bolsa y la mesa de noche.

• No tome medicamentos frente a los niños.

• Preste atención al administrar medicamentos a un niño. Lea la etiqueta y asegúrese de administrar el producto y la dosis correctos.

• Nunca permita que los niños pequeños tomen los medicamentos por sí mismos.

• Antes de darle un medicamento a un niño, asegúrese de que nadie más se lo haya dado ya.

• Use un organizador de comprimidos si su hijo toma varios medicamentos. Además, utilice un cronograma diario por escrito para asegurarse de que los medicamentos se administren solo según lo indicado.

• Deseche los medicamentos vencidos de manera segura. No los arroje a la basura, los arroje al inodoro ni los vierta en el desagüe. En lugar de eso, coloque el medicamento líquido o los comprimidos aplastados en una bolsa de plástico hermética. Agregue piedras sanitarias, granos de café u otro material para evitar que los niños o las mascotas lo coman. Luego coloque la bolsa en la basura. Para obtener más consejos, consulte a su farmacéutico o a su compañía local de eliminación de desechos.

• No les diga a los niños que los medicamentos son caramelos. Eso puede alentar a los niños a comerlos. Lo mismo ocurre con las vitaminas. Tenga mucho cuidado con las vitaminas prenatales. Estas tienen altos niveles de hierro. El hierro puede ser mortal para los niños si toman demasiado.

Sustancias para el hogar

• Guarde los limpiadores, venenos para el control de plagas, pintura y otras sustancias peligrosas en forma segura. Guárdelos en un armario cerrado con llave y fuera del alcance de los niños.

• Tenga la precaución de guardar las sustancias peligrosas de manera segura en el garaje y dentro de la casa.

Alcohol

• La intoxicación por alcohol puede producirse por cualquier cosa que contenga alcohol. Eso incluye bebidas alcohólicas, enjuague bucal y perfumes. También incluye extractos, como el extracto de almendras.

• Guarde todos los artículos con alcohol fuera del alcance de los niños

Plantas domésticas

• No tenga plantas domésticas venenosas, como iris y narcisos. Consulte el Centro Nacional Capital de Intoxicaciones en www.poison.org/articles/plant para obtener más información.

• Si tiene plantas venenosas en el hogar, manténgalas fuera del alcance de los niños. Y tenga en cuenta que todas las plantas suponen un riesgo de asfixia para los niños menores de 3 años.

• Dígales a los niños que las plantas no son comida y nunca deben comerse.

Monóxido de carbono

• Instale detectores de monóxido de carbono en su hogar. El monóxido de carbono es un gas que no se puede ver, oler ni sentir. Es una causa importante de intoxicación en los EE. UU. y puede ser mortal. Revise el detector periódicamente. Cambie las baterías todos los años.

• Asegúrese de que los aparatos que queman combustible estén en buenas condiciones. Los aparatos rotos, como calentadores de gas, estufas u hornos, pueden emitir monóxido de carbono. Además, revise que las chimeneas y los hornos tengan una ventilación correcta. Inspecciónelos cada año.

• Tenga en cuenta que la intoxicación por monóxido de carbono puede causar síntomas similares a los de la gripe. Estos incluyen náuseas, mareos y dolor de cabeza. Si varios miembros de la familia tienen estos síntomas al mismo tiempo, salgan de la casa. Inhalen aire fresco de inmediato. Luego llame al 911 o a los servicios de emergencia.

Plomo

• Averigüe si su casa tiene pintura con plomo. A menudo se utilizaba en las casas más antiguas.

• Si su casa tiene pintura con plomo, contrate profesionales para que la quiten. Pídales que reemplacen la pintura con plomo por pintura sin plomo.

• Elimine cualquier resto de pintura suelto para que su hijo no lo coma.

• Si está preocupado, pregúntele a su proveedor de atención médica si su hijo debería hacerse una prueba de intoxicación por plomo.

Pilas de botón

• Guarde las pilas de botón fuera del alcance.

• Asegúrese de que los niños no puedan abrir el compartimento de las pilas ningún producto a pila, como los controles remotos.

• Si su hijo se tragó una pila de botón o se tiene una atorada en la nariz, el oído o la garganta, llame al 911. Las pilas pueden provocar daños graves que pueden producir la muerte en menos de 2 horas.

Estar preparado ante una emergencia por intoxicación

Sepa qué hacer en caso de intoxicación a fin de ahorrar tiempo valioso. Estos son algunos consejos que lo ayudarán:

• Tenga a mano la información de contacto de emergencia en todo momento:

  • Agende el número de teléfono del Centro Nacional Capital de Intoxicaciones (800-222-1222) en su teléfono celular. Pegue el número cerca de los teléfonos en su casa. Además, tenga escrita la dirección de su casa. Puede ser fácil de olvidar en una emergencia.

  • Agende los números de emergencia en su teléfono celular y los números de marcación rápida de la línea fija.

  • Pegue la información de emergencia en el refrigerador. A las personas que atienden los llamados de emergencia se les enseña a indicar que se los busque ahí. Incluya detalles sobre medicamentos a largo plazo y alergias a medicamentos de cada familiar. También incluya los números de teléfono de contacto de emergencia de su familia.

• Enséñele a su hijo sobre las sustancias tóxicas y qué debe hacer ante una emergencia (consulte el recuadro a continuación).

• En caso de intoxicación, sepa el nombre del producto o la sustancia que causó la intoxicación cuando llame al centro de control de intoxicaciones. Si es posible, tenga el envase de la sustancia tóxica a mano.

Enseñar a los niños sobre las intoxicaciones

Enseñarle a su hijo sobre las sustancias tóxicas y sus peligros puede ayudar a prevenir un desastre. Enséñeles a sus hijos lo siguiente:

• Nunca deben comer ni beber nada a menos que se los haya dado un adulto.

• Algunos productos y sustancias pueden hacerles daño. Dígales a los niños que nunca los toquen.

• Todos los derrames de sustancias químicas u otras sustancias peligrosas deben ser manipulados por adultos.

• Pídales que memoricen y repitan su dirección con frecuencia tan pronto como puedan aprenderlo.

• Cómo llamar al 911 o a los servicios de emergencia y al centro de control de intoxicaciones.

Para obtener más información, visite el Centro Nacional Capital de Intoxicaciones en www.poison.org.