¿Esta prueba tiene otros nombres?

25 hidroxivitamina D (25 hi-dro-xi-vi-ta-MI-na), 25 (OH) D

¿De qué se trata esta prueba?

La vitamina D se encuentra principalmente en jugos, cereales para el desayuno, alimentos lácteos fortificados y en algunos tipos de pescado. Es una vitamina que cumple muchas funciones en el organismo. Sin embargo, como ayuda al cuerpo a absorber el calcio de los alimentos y los suplementos, es especialmente importante para la salud de los huesos. La vitamina D tiene muchas otras funciones en el cuerpo.

Existe en diversas formas. Cuando la luz ultravioleta, por ejemplo la del sol, llega a la piel, genera vitamina D3. La vitamina D2 se usa para fortificar los alimentos lácteos. Estos dos tipos de vitamina se siguen procesando en el hígado y los riñones para convertirlos en una forma que pueda usar el cuerpo. Muchas pruebas de vitamina D permiten revisar el nivel de una forma que circula en el cuerpo llamada 25 hidroxivitamina D o también denominada 25 (OH) D. 

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si el proveedor de atención médica quiere revisar los niveles de vitamina D para averiguar si tiene riesgos para la salud de los huesos. Los riesgos pueden incluir los siguientes:

• Bajo nivel de calcio

• Huesos blandos debido a un nivel bajo de vitamina D o problemas para usarla (osteomalacia)

• Osteopenia

• Osteoporosis

• Raquitismo, en los niños

También es posible que necesite esta prueba si está en riesgo de tener niveles bajos de vitamina D. Entre los riesgos se incluyen los siguientes:

• Ser adulto mayor

• Tener dificultad para absorber las grasas de los alimentos

• Tener una enfermedad renal crónica

• Tener pigmentación oscura en la piel

• Ser un bebé que toma el pecho

La vitamina D tiene muchos efectos en el cuerpo. Usted podría necesitar esta prueba para que el proveedor de atención médica pueda diagnosticar o tratar lo siguiente:

• Problemas en la glándula paratiroidea

• Cáncer

• Enfermedades autoinmunitarias, como la esclerosis múltiple y la enfermedad inflamatoria intestinal

• Psoriasis

• Asma

• Debilidad o caídas  

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

El proveedor de atención médica quizás también quiera revisar los niveles de la hormona paratiroidea y los niveles de calcio. 

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Aunque no se han determinado los niveles exactos, los expertos consideran que un nivel de 20 nanogramos por mililitro (ng/ml) o superior es suficiente para una buena salud general y ósea. Las cantidades diarias recomendadas varían de 400 a 800 unidades internacionales (UI) por día según la edad.

Un nivel más bajo de lo normal puede significar lo siguiente:

• No produce suficiente vitamina D por su cuenta

• No obtiene suficiente vitamina D de los alimentos

• No absorbe correctamente la vitamina D de los alimentos

Los niveles bajos también pueden significar que el cuerpo no convierte correctamente la vitamina D. Esto podría deberse a una enfermedad renal o hepática.

Un nivel por encima de lo normal puede ser un signo de que está tomando demasiado en forma de suplementos. 

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

La edad, la cantidad de tiempo que pasa bajo la luz del sol, la dieta y tomar suplementos de vitamina D son factores que pueden afectar los niveles de vitamina D. Pregunte al proveedor de atención médica si alguna afección que tenga o un medicamento que use pueden afectar los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Avise al proveedor de atención médica si toma suplementos de vitamina D. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.