¿Esta prueba tiene otros nombres?

ALP

¿De qué se trata esta prueba?

La prueba de fosfatasa alcalina (ALP, por su sigla en inglés) se usa para medir el nivel de fosfatasa alcalina que tiene en la sangre. La fosfatasa alcalina es una enzima que se encuentra en todo el cuerpo. Pero especialmente en el hígado, en los huesos, en los riñones y en el aparato digestivo.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que tenga que hacerse el análisis si tiene riesgo de tener alguna afección que le afecte el hígado. Por ejemplo, quizás en su sangre se detecten niveles elevados de fosfatasa alcalina si se obstruye uno de los conductos biliares que salen del hígado. Hay afecciones, como el cáncer del hígado, la cirrosis y la hepatitis, que también pueden hacer que suban los niveles de ALP. Ciertos trastornos de los huesos, como la enfermedad de Paget y las fracturas que se están sanando, son otros factores que pueden afectar los niveles de ALP. Los niños más pequeños con gran crecimiento de los huesos pueden tener niveles de ALP más altos.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

El análisis de ALP puede hacerse como parte de un panel rutinario del hígado, un grupo de análisis de sangre para determinar cómo funciona el hígado.

Si sus niveles de ALP son demasiado altos, es posible que el proveedor de atención médica le solicite una prueba de isoenzimas de la ALP para ver qué tipo de fosfatasa alcalina es la que está elevada en la sangre. Los trastornos del hígado producen formas de ALP diferentes de las producidas por los trastornos de los huesos.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados de ALP se indican en unidades por litro (U/l). En hombres y mujeres mayores de 18 años, se considera normal un nivel de ALP de entre 44 y 147 U/l. Los límites normales en los niños son mayores que los de los adultos, en particular en bebés y adolescentes, ya que sus huesos crecen con rapidez.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Si come antes del análisis, sus niveles de ALP podrían estar levemente elevados durante algunas horas.

El embarazo puede producir niveles más altos de ALP. Los adolescentes, quienes suelen crecer con rapidez, suelen tener niveles de ALP más altos que las personas de otros grupos de edad.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Es posible que tenga que ayunar (no comer ni beber nada) varias horas antes de la prueba. Quizás le pidan que deje de tomar medicamentos anticoagulantes antes de la prueba.

Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.