Cirugía pulmonar: su evaluación y pruebas

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Le van a hacer una cirugía de pulmón. Es posible que sea necesario realizarle pruebas y exploraciones para evaluar los pulmones y las áreas circundantes antes de la cirugía. Quizás ya le hayan hecho algunos de estos exámenes. O tal vez tenga otras pruebas programadas para antes de su cirugía. Su proveedor de atención médica usará la información recopilada durante estas pruebas para ayudar a planificar su cirugía y su tratamiento.

Vista frontal del pecho de un hombre donde pueden verse la tráquea y los pulmones.

Pruebas de diagnóstico por imágenes

Estas pruebas toman imágenes de los pulmones. Le permiten al proveedor de atención médica ver en el interior de su cuerpo. Pueden mostrar problemas, como una masa tumoral o un tumor, una infección o aire presente en el espacio entre los pulmones y la pared del tórax (cavidad pleural). Sin embargo, estas pruebas no pueden indicar al proveedor de atención médica si un cambio en el pulmón es cáncer o no. Podrían hacerle las siguientes pruebas de diagnóstico por imágenes:

Radiografías de tórax
Tomografías computarizadas (TC)
Resonancia magnética
Las TEP pueden hacerse en conjunto con una tomografía computarizada. A esto se le llama exploración mediante TEP/TC (PET/CT, por su sigla en inglés).
Otras pruebas de diagnóstico por imágenes según sea necesario, como una gammagrafía ósea

Pruebas para visualizar sus pulmones (o áreas circundantes) o para tomar muestras de tejido

Es posible que deba hacerse una prueba que le permita al proveedor de atención médica observar el interior de los pulmones y la zona que los rodea. O bien, es posible que necesite que le tomen muestras pequeñas de células o tejido de los pulmones para analizarlas (biopsia). Las posibles pruebas que se utilizan para hacerlo incluyen lo siguiente:

Broncoscopia. Esto se lleva a cabo con un tubo delgado con luz llamado broncoscopio. Se coloca a través de la nariz o la boca y hacia los pulmones. Se utiliza para examinar los conductos respiratorios situados a la entrada de los pulmones. Dentro del broncoscopio, hay una herramienta que puede utilizarse para hacer una biopsia.
Mediastinoscopia. Se introduce un tubo delgado con luz (mediastinoscopio) a través de un corte pequeño (incisión) encima del esternón. Se utiliza para examinar el espacio que está entre los dos pulmones. Se puede realizar una biopsia con este tubo.
Mediastinotomía. Se coloca un tubo flexible y con luz (mediastinoscopio) a través de una incisión en la pared torácica junto al esternón, entre las dos costillas, para examinar los ganglios linfáticos y otros tejidos del tórax. También puede hacerse una biopsia. La principal diferencia entre este procedimiento y una mediastinoscopia es el tamaño de la incisión y el lugar donde se coloca el tubo.
Biopsia o aspirado con aguja. Se inserta una aguja a través de la pared torácica hacia el tejido pulmonar que sufrió los cambios. Se utiliza para tomar una muestra de tejido o líquido para su análisis.
Ecografía endobronquial. Se hace descender un broncoscopio por la tráquea con un diminuto dispositivo de ecografía en el extremo para enviar imágenes de las estructuras entre los pulmones a un monitor. También puede pasarse una aguja por el broncoscopio para hacer una biopsia si se observa algo anormal.
Toracentesis. Se extrae líquido del espacio entre el pulmón y la pared torácica. El líquido se analiza en un laboratorio para ver si presenta células cancerosas.

Otras pruebas

Podrían hacerle unas pruebas para determinar qué tan bien le funcionan los pulmones o para detectar células cancerosas. Entre ellas, se encuentran las siguientes:

Pruebas de función pulmonar. Estas pruebas miden qué tan bien le funcionan los pulmones. Esto incluye examinar la cantidad de aire que pueden retener los pulmones y la que queda en su interior después de la exhalación. Estas pruebas también miden qué tan rápido puede usted expulsar aire de los pulmones.
Citología de esputo. Recoge una muestra de esputo durante algunos días consecutivos. Esta muestra se envía a un laboratorio para determinar la presencia de células cancerosas.
Muestras de sangre arterial. Se puede usar una aguja delgada para sacar sangre de una arteria en la muñeca. Esto se realiza para determinar la cantidad de oxígeno presente en la sangre.