¿Qué es la ablación septal con alcohol?

La ablación septal con alcohol es un procedimiento no quirúrgico para tratar la miocardiopatía hipertrófica. Esta es una afección hereditaria en la que el músculo cardíaco es anormalmente grueso. Este procedimiento disminuye los síntomas y reduce el riesgo de tener complicaciones en el futuro.

Los ventrículos izquierdo y derecho son las 2 cavidades inferiores del corazón que están separados por una pared muscular llamada tabique interventricular. Los pacientes con miocardiopatía hipertrófica tienen las paredes de estos ventrículos y el tabique interventricular más gruesos que lo normal. El tabique puede abultarse contra el ventrículo izquierdo y bloquear parcialmente el flujo sanguíneo que va hacia el resto del cuerpo. Esto genera demasiada presión en el corazón y contribuye con muchos síntomas de la enfermedad. Los síntomas pueden incluir fatiga y falta de aire.

Para realizar la ablación septal con alcohol, se usa un tubo delgado y flexible llamado catéter. En uno de los extremos, el catéter tiene un globo. El médico inserta el catéter a través de un vaso sanguíneo de la ingle hasta llegar a la arteria que lleva sangre al tabique. A continuación, el médico inyecta alcohol a través del tubo en el área en la que el corazón es demasiado grueso. El alcohol es tóxico y hace que algunas de las células del músculo cardíaco se encojan y mueran. El resto del tejido cicatricial es más delgado de lo que era el músculo cardíaco engrosado. La sangre puede pasar a través del músculo más delgado y de la válvula aórtica del corazón. Esto mejora el flujo sanguíneo que recorre el corazón y que va hacia el resto del cuerpo. Luego, el proveedor de atención médica desinfla el globo y guía el catéter hacia afuera del cuerpo.

¿Por qué podría necesitar la ablación septal con alcohol?

Para muchas personas con miocardiopatía hipertrófica, los medicamentos son suficientes para tratar la afección. Sin embargo, muchas personas con síntomas graves no responden bien a los medicamentos. Estas personas pueden beneficiarse de la ablación septal con alcohol. Este procedimiento suele funcionar bien para reducir los síntomas en estas personas. Algunas mujeres podrían necesitar la ablación septal con alcohol antes de quedar embarazadas, incluso si los síntomas no son graves.

La miectomía septal es otra opción para muchas personas que están considerando la ablación septal con alcohol. Ambos procedimientos reducen el grosor del tabique. En la miectomía septal, el médico quita el músculo adicional del tabique engrosado. Debido a que la miectomía septal es un tipo de cirugía a corazón abierto, la recuperación lleva más tiempo. Pero la ablación septal con alcohol y la miectomía septal pueden aumentar la posibilidad de que necesite un marcapasos.

Algunas personas pueden realizarse la miectomía septal o la ablación septal con alcohol, pero a otras quizás les resulte conveniente una de las dos. Hable con su médico sobre los riesgos y beneficios de cada técnica. La ablación septal con alcohol suele recomendarse en personas mayores y en las que el engrosamiento no es demasiado grave. Algunas afecciones pueden aumentar el riesgo que implica la cirugía a corazón abierto. En ese caso, la ablación septal con alcohol podría ser más conveniente para usted. Si tiene otras anomalías cardíacas que requieren reparación, quizás necesite una miectomía septal.

¿Cuáles son los riesgos de la ablación septal con alcohol?

La mayoría de las personas que se someten a una ablación septal con alcohol tienen resultados exitosos. Pero existen algunos riesgos posibles que dependen, en parte, de sus antecedentes médicos. Hable con su médico acerca de cualquier preocupación que tenga.

Los riesgos incluyen los siguientes:

• Ritmos cardíacos anormales (rápidos o lentos)

• Bloqueo cardíaco

• Sangrado en el lugar donde el proveedor de atención médica insertó el catéter

• Infección

• Formación de coágulos de sangre

• Acumulación anormal de líquido alrededor del corazón

• Complicaciones en las arterias coronarias

• Shock

• Falla del procedimiento y que no funcione

El bloqueo cardíaco es una de las complicaciones más comunes. Esta afección es una alteración de las señales eléctricas que recorren el corazón que puede causar una disminución en la frecuencia cardíaca. Determinados tipos de bloqueo auriculoventricular requieren tratarse con un marcapasos permanente. Si se produce un sangrado alrededor del corazón, es posible que necesite una cirugía a corazón abierto.

Usted corre mayor riesgo de sufrir complicaciones si es un adulto mayor o si tiene otros problemas cardíacos. Los hospitales y los médicos que se especializan en ablaciones septales con alcohol tienen las tasas más bajas de complicaciones.

¿Cómo me preparo para una ablación septal con alcohol?

Hable con su proveedor de atención médica sobre cómo prepararse para la ablación septal con alcohol. Trabaje con este profesional para encontrar un médico y un centro médico que tengan experiencia para hacer el procedimiento. Asegúrese de que sus proveedores de atención médica sepan todos los medicamentos que toma. Es posible que deba dejar de tomar determinados medicamentos antes del procedimiento, como bloqueadores beta. No coma nada ni beba nada antes de la cirugía según le hayan indicado.

Es posible que le realicen estas pruebas antes de la ablación septal con alcohol:

• Radiografía de tórax

• Análisis de sangre

• Ecocardiograma

• Electrocardiograma (ECG)

Estos exámenes ayudarán a su proveedor de atención médica a saber en qué condiciones está el corazón. Las pruebas también se realizan para detectar otras posibles afecciones que puedan afectar el procedimiento.

Informe a su equipo de atención médica sobre sus antecedentes médicos. También infórmeles sobre todos los medicamentos que toma, incluidos los medicamentos de venta libre, preparados a base de hierbas y suplementos. Informe a su proveedor si piensa que puede estar embarazada o si está amamantando. Informe a su equipo de atención médica si tiene alergias. Estas incluyen alergias al medio de contraste, productos para la piel y anestesia o sedantes.

¿Qué sucede durante la ablación septal con alcohol?

Hable con su proveedor de atención médica sobre lo que sucederá durante su procedimiento. Este puede tardar de 1 a 2 horas, o quizás más, dependiendo de su caso. Suele realizarse en un laboratorio de cateterismo cardíaco. Un cardiólogo y un equipo especial de enfermeros y técnicos harán la ablación. Durante el procedimiento:

• El equipo puede administrarle un medicamento para ayudarlo a relajarse.

• El equipo puede darle aspirina y heparina (un anticoagulante común) antes del procedimiento. Esto ayudará a disminuir la probabilidad de que se formen coágulos de sangre.

• Puede que le rasuren zona de la ingle donde se insertará el catéter. Le aplicarán un anestésico local (medicamento para adormecer la zona) en la piel, y le harán una pequeña incisión.

• El médico insertará un tubo pequeño y flexible (catéter) en una arteria o vena de la ingle.

• A continuación, pasará el catéter a través de los vasos sanguíneos hasta llegar al corazón.

• El médico puede usar una angiografía, junto con un tipo de ecocardiograma especial, para asegurarse de que el catéter esté en el lugar correcto.

• Se liberará una pequeña cantidad de alcohol puro en una arteria del tabique, que destruirá parte del músculo del tabique. Puede que esto le resulte incómodo.

• El proveedor de atención médica medirá la presión en el corazón para asegurarse de que haya mejorado.

• El equipo quitará el catéter de la ingle.

• Finalmente, cerrará y vendará el lugar en donde insertaron el catéter.

¿Qué sucede después de la ablación septal con alcohol?

Hable con su proveedor de atención médica sobre lo que debe hacer después de la ablación septal con alcohol.

En el hospital después del procedimiento:

• Pasará varias horas en una sala de recuperación.

• El equipo vigilará sus signos vitales, como su frecuencia cardíaca y respiración.

• El equipo puede hacer un ecocardiograma después del procedimiento para ver el tabique y el ventrículo izquierdo. Con estas imágenes, el proveedor de atención médica podrá ver cuán exitosa fue la ablación.

• Deberá quedarse acostado por varias horas después del procedimiento. No debe flexionar las piernas. Esto lo ayudará a evitar el sangrado.

• El proveedor de atención médica podría recetarle medicamentos que impidan la coagulación de la sangre (anticoagulantes).

• Puede que también le den medicamentos para calmar el dolor (analgésicos) si los necesita.

• Si tiene un problema en el ritmo cardíaco llamado bloqueo cardíaco, es posible que deban colocarle un marcapasos permanente.

• La duración de la hospitalización puede variar, pero puede esperar pasar 2 o 3 días, o quizás más, en el hospital.

En casa después del procedimiento:

• Consulte con su proveedor de atención médica si debe seguir tomando sus medicamentos habituales.

• Pregúntele cuándo es recomendable retomar la actividad física.

• Es probable que pueda comenzar a hacer actividad de muy baja intensidad relativamente pronto.

La mayoría de las personas que se someten a una ablación septal con alcohol notan una mejora inmediata de sus síntomas. Es posible que sus síntomas continúen por un tiempo después del procedimiento.

Después de que le den el alta del hospital, es importante que siga todas las instrucciones de su proveedor de atención médica en cuanto a sus medicamentos, ejercicios, dieta y cuidado de su herida. Asegúrese de asistir a todas las visitas de control.

Próximos pasos

Asegúrese de saber lo siguiente antes de aceptar someterse al procedimiento:

• El nombre de la prueba o del procedimiento

• Los motivos por los que se realiza la prueba o el procedimiento

• Los resultados que puede esperar y qué significan

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o del procedimiento

• Los efectos secundarios y las complicaciones posibles

• Cuándo y dónde le realizarán la prueba o el procedimiento

• Quién es la persona que realizará la prueba o el procedimiento y sus conocimientos o experiencia

• Qué sucedería si no se realizara la prueba o el procedimiento

• Las pruebas o los procedimientos alternativos disponibles

• Cuándo y cómo obtendrá los resultados

• A quién llamar luego de la prueba o del procedimiento en caso de tener preguntas o problemas

• Cuánto deberá pagar por la prueba o el procedimiento