Enterarte de que ya no tienes cáncer puede provocarte una oleada de emociones. Alivio, alegría y quizá un poco de incredulidad. Pero tras esa emoción inicial, a muchos adolescentes les surge la misma pregunta: “¿Y ahora qué?”

La verdad es que la vida después del cáncer será diferente, quizá incluso te plantee retos que no te esperabas. Sin embargo, también es una vida llena de nuevas posibilidades, descubrimientos y crecimiento personal. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a afrontar esta nueva etapa.

Desde la euforia de haberte librado del cáncer hasta la preocupación de que vuelva a aparecer: reconoce lo que sientes. Es totalmente normal y legítimo pasar por estos altibajos. Todos forman parte del proceso de recuperación.

Sin embargo, si empiezas a sentir que tus emociones son demasiado difíciles de sobrellevar, es hora de pedir ayuda. No dudes en contárselo a tus padres o en hablar con un profesional de la salud mental. Están ahí para ayudarte a superar estos sentimientos. Además, plantéate unirte a un grupo de apoyo, ya sea en persona o en línea. Puede ser reconfortante compartir tus experiencias con otros adolescentes que realmente te entienden. Echa un vistazo a Stupid Cancer o Teen Cancer America para ver cómo puedes unirte a ellos.

Aunque el cáncer haya desaparecido, mantenerte al día con tu salud sigue siendo una prioridad. Asegúrate de:

• Acudir a todas las revisiones. Aunque tengas la agenda a rebosar con los estudios, las actividades y los amigos, saca tiempo para cada visita. Como parte de tu plan de cuidados para supervivientes, estas citas de seguimiento son fundamentales para hacer un seguimiento de tu recuperación y detectar cualquier señal de que el cáncer pueda volver.
• Comer bien, mantenerte activo y dormir lo suficiente. Ahora más que nunca, tu cuerpo necesita el combustible adecuado para recuperar fuerzas. Sigue los consejos del proveedor de atención médica sobre alimentación saludable. Busca también formas de incorporar algo de movimiento a tu día a día. Eso no significa que tengas que correr grandes distancias; actividades ligeras como caminar o hacer yoga bastarán. Intenta dormir entre 8 y 10 horas al día para ayudar al cuerpo y la mente a seguir recuperándose tras el tratamiento.
• Expresar tus preocupaciones. Algunos tratamientos tienen efectos secundarios que perduran. Puede que notes cambios en los niveles de energía, en tus capacidades físicas o incluso en tu aspecto. Escucha a tu cuerpo. Si no te sientes bien, no te lo calles. Habla con el proveedor de atención médica lo antes posible. No es quejarse, es tomar las riendas de tu salud.
• Evitar el alcohol, el tabaco y los cigarrillos electrónicos. Todo eso puede perjudicar tu salud. Si necesitas ayuda para dejarlo, habla con un adulto de confianza o con tu proveedor de atención médica.

Si has pasado un buen rato alejado de la escuela, el trabajo y tus amigos por culpa del tratamiento contra el cáncer, volver poco a poco a esos ámbitos puede suponer un gran salto. Puede que te cueste concentrarte, que tengas problemas de memoria o que te sientas cansado. Para volver poco a poco a tu rutina:

• Habla con tus profesores. La mayoría de las escuelas pueden ofrecerte ayudas como más tiempo en los exámenes, menos deberes o incluso pequeños descansos durante la clase para ayudarte a adaptarte sin problemas.
• Pide ayuda. Si necesitas cualquier tipo de apoyo, solo tienes que pedirlo. Tu educación es fundamental, pero tu salud siempre es lo primero. Has pasado por muchas cosas, y no pasa nada por pedir ayuda. Puede que en tu escuela haya un orientador o un trabajador social que pueda ayudarte. Habla con tu jefe si necesitas adaptaciones especiales en el trabajo.
• Vuelve a conectar con tus amigos. Esta parte puede resultarte un poco complicada. Puede que tus amigos no entiendan del todo por lo que has pasado. Es normal. Comparte tus experiencias con ellos en la medida en que te sientas cómodo. Y si no quieres hablar de ello, tampoco pasa nada.
• Participa en actividades sociales. Quedar con amigos, participar en actividades en grupo, ir a eventos... Puede que parezcan cosas sin importancia, pero pueden ayudarte a volver a sentirte normal y a recuperar un poco de tranquilidad en tu vida.

Durante un tiempo, pensar en el futuro puede que te haya dado tanto miedo que ni siquiera te atrevías a planteártelo. Ahora es el momento de darte permiso para volver a soñar. ¿Y si algunos de tus antiguos objetivos se ven ahora de otra manera? ¡No pasa nada! Tanto si te centras en ir a la universidad, como en explorar la capacitación profesional, tomarte un año sabático o cualquier otra cosa, tienes el poder de definir tu propio camino.

Haber padecido un cáncer te da una perspectiva única de la vida. Si te apetece, usa tu voz para concienciar a la gente, participa en eventos para recaudar fondos o apoya a otros adolescentes recién diagnosticados. No todo el mundo está interesado en hacerlo, pero puede ser una forma muy gratificante de ayudar a otras personas.

Sobre todo, recuerda ser paciente contigo mismo. La recuperación no solo significa mejorar físicamente, sino que también incluye la recuperación emocional. Puede que haya dificultades en el proceso, pero te has enfrentado al cáncer y ahora eres más fuerte. Eso es algo de lo que siempre podrás estar orgulloso.